Recorriendo Fraser Island, la isla de arena más grande del mundo

Fraser Island no es una isla más de las muchas que tiene Australia. Es una isla que es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por su gran valor natural. Es además la isla de arena más grande de arena. Así que con esas credenciales, decidimos incluirla en nuestra ruta por las Antípodas.

Esta isla, que está en la costa de Queensland, entre Lady Elliot Island y a las Whitsunday Island, tiene 120 km de largo por 20 km de ancho, y todo ello, de arena. Su nombre aborigen es K’gari, que significa “paraíso”, según los Butchulla, que son los que habitaron la isla durante miles de años, hasta que los ingleses acabaron con ellos.

Es también la isla de los dingos, una especie de perro salvaje, que dicen que son bastante peligrosos. De hecho, verás muchos carteles advirtiéndote del peligro que supone y cómo has de actuar si te encuentras con uno. Nosotros los vimos, pero afortunadamente cuando íbamos montados en un autobús 4×4.

Cómo visitar Fraser Island

Al tratarse de la isla más grande de arena, no podrás visitarla de cualquier manera. Es posible recorrerla por libre, pero para ello, necesitarás un vehículo 4×4, y tener cierta pericia para conducir por las carreteras llenas de arena, porque, dicen, no resulta nada fácil.

Otra cosa a tener en cuenta si vas por tu cuenta es que tendrás que pagar el permiso para acceder al Parque Nacional, y si vas a pernoctar en una tienda de campaña, creo que también necesitas permiso.

Si no quieres alquilar un 4×4, otra opción es visitar la isla con una excursión guiada. Las hay de varias opciones: excursiones de un día o para pasar varios días. Estos tours salen desde varias ciudades de la costa, aunque la más habitual es Hervey Bay, pero también es posible desde Rainbow Beach, la Sunshine Coast o incluso desde Brisbane.

Otra posibilidad es viajar en ferry por tu cuenta a K’gari, y ya en la isla contratar un tour para recorrer los principales puntos turísticos, pero supongo que dependiendo de la temporada, puede ser fácil contratarlo sobre la marcha o no.

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Nosotros contratamos a través de la web de Lady Elliot Island Resort un paquete para visitar dos islas: Lady Elliot y Fraser Island, y teníamos incluidos los traslados a Fraser Island (y también a la otra isla), así como dos noches de alojamiento y una excursión de día completo en 4×4 por los principales lugares de interés turístico de la isla.

Así que tras pasar dos días en la idílica Lady Elliot Island, pusimos rumbo a Fraser Island, a la que se llega únicamente en ferry. Si quieres hacer una visita a K’gari similar a la nuestra, pero sin pasar por Lady Elliot Island, tienes este tour que es muy parecido al nuestro.

En nuestra excursión guiada en 4×4, estaba incluido también comida en un restaurante buffet y merienda, con recogida a pocos pasos de nuestro hotel. Fue una excursión supercompleta.

Qué ver y hacer en Fraser Island

Si lo que buscas es aventura, K’gari es la isla perfecta para ello. Pero como decía más arriba, precisarás un coche 4×4. Esto es lo que puedes ver en la isla (por libre o te enseñarán en la excursión):

75 Miles Beach

Es su icono turístico más importante. Se trata de una especie de playa autopista que está al este de la isla. Es una playa inmensamente larga, de ahí su nombre.

En ella no está permitido el baño por varias razones: hay corrientes y pueden rondar medusas y tiburones. Nosotros estas dos especies no las vimos, pero si vimos muy cerca de la costa ballenas chapoteando a sus anchas.

Además de recorrerla en vehículo, esta playa se puede sobrevolar en avioneta. De hecho, verás muchas que aterrizan en la playa. En nuestra excursión nos ofrecieron sobre la marcha pagar un suplemento para poder volar y ver la 75 Mile Beach desde el aire.

Restos del naufragio del SS Maheno

En la misma 75 Mile Beach, están los restos de un barco, el SS Maheno, que en 1935 sufrió un naufragio y quedó varado en la arena desde que un ciclón lo arrastró hasta la playa.

Pinnacles

Las Pinacles son una especie de montañas de arena coloreadas, que están compuestas por más de setenta tonos de rojo, amarillo y naranja. Son unas formaciones frente a la costa, en la 75 Mile Beach, que tardaron cientos de miles de años en acumularse. Dicen que el mejor momento para visitarlas es temprano por la mañana, pero nosotros lo vimos a media mañana y también se veía espectacular.

Arroyo Eli Creek

El arroyo Eli Creek es el más grande de Fraser Island. Vierte hasta cuatro millones de litros de agua al océano cada hora. En este arroyo es posible nadar y también flotar por la corriente que es rápida. Nosotros vimos gente que se bañaba con unos flotadores donuts, y se dejaban arrastrar por la corriente, como algunas atracciones de parques acuáticos.

Lago MacKenzie (Boorangoora)

El Boorangoora, como lo llama el pueblo Butchulla, es un lago de agua dulce, conocido por su impresionante tono azul turquesa y agua cristalina. Está en el corazón de Fraser Island y dicen que tiene un agua templada, aunque a nosotros, nos pareció en julio, que estaba más bien helada. Nosotros solo fuimos capaces de meter los pies y sentimos como que se nos congelaban, aunque había gente que se bañaba como si nada.

En el lago hay arena completamente blanca, que es lo que hace que el agua tenga ese color tan cristalino.

Wanggoolba Creek

Es otro arroyo de agua fresca que desemboca en la parte oeste de la isla y que comienza en lo profundo de la selva tropical en Pine Valley.

Cómo llegar a Fraser Island

La única forma de llegar es en ferry. Hay dos opciones: de desde Rainbow Beach o desde Hervey Bay. Desde Rainbow Beach se tarda un poco más de 10 minutos y el ferry te deja en Hook Point, al sur de Fraser Island. En cambio, si coges el ferry en Hervey Bay, se tarda unos 50 minutos y te deja en Kingfisher Bay, al oeste de la isla.

En nuestro caso, cogimos el ferry en Hervey Bay, porque así estaba establecido en el paquete que contratamos.

Dónde alojarse en Fraser Island

Nosotros nos alojamos en el Kingfisher Bay Resort, un impresionante complejo ecológico, con habitaciones con preciosas vistas el entorno natural. También tiene varias piscinas.

Las habitaciones son grandes y están muy bien equipadas, con cafetera, hervidor de agua, televisión, frigorífico… Y contaba con dos camas enormes.

Este resort se encuentra muy cerca del muelle al que llegan los ferries, y se puede acceder andando, aunque también cuenta con un servicio gratuito de traslados con un trenecito.

En el complejo hay varios restaurantes. Para los que están donde el lobby, se precisa reservar con algo de antelación, porque nosotros la primera noche quisimos cenar allí, pero no fue posible, pero cerca del muelle hay otro restaurante que no necesita reserva.

Teníamos incluido el desayuno y hemos de decir que era espectacular. Si eres de los te gustan empezar bien el día, sin duda, el desayuno del Kingfisher Bay Resort es de los que te chiflarán por lo completo, lo riquísimo que está todo y la variedad que tiene.

Cuándo visitar Fraser Island

Dicen que Fraser Island tiene un clima templado durante todo el año, aunque a decir verdad, nosotros estuvimos en julio, y muy templado no era. Tuvimos un poco de mala suerte porque pillamos una ola de frío, por lo que las temperaturas eran más bajas de lo que suele ser en el invierno austral por esos lares.

La temporada baja para visitar esta isla es primavera y otoño. En cambio, en verano e invierno es temporada alta.

Lo bueno de ir en julio (invierno allí) es que es temporada de migración de ballenas, de migración de aves y está permitido pescar. En su verano, al coincidir con vacaciones escolares, aunque el tiempo es mejor, es probable que haya mucha gente.