Dos días en el Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta

Cuando empecé a organizar el viaje por Australia, había un sitio que quería incluir en la ruta, a pesar de lo difícil que era encajarlo. Ese lugar era el Uluru, una roca enorme sagrada para los aborígenes australianos, que es todo un icono en este país de Oceanía, que es Patrimonio para la Humanidad por la Unesco. Tenía dudas de si merecería la pena, y sí, te avanzo que sí que lo merece.

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Uluru es el monumento natural más famoso de Australia. Esa palabra procede del idioma aborigen pitjantjatjara y no tiene traducción.

Fue en 1873 cuando el explorador William Gosse, que fue la primera persona no aborigen en ver Uluru, lo llamó Ayers Rock, en honor al entonces secretario principal de Australia del Sur, Henry Ayers. Desde 2002, el nombre oficial es Uluru / Ayers Rock.

Qué hacer en el Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta

En el parque Nacional Uluru-Kata Tjuta hay dos zonas a visitar: la de Uluru y a de Kata Tjuta, donde se pueden hacer varias caminatas, la mayoría sencillas y asequibles para todos. Nosotros dedicamos algo más de dos días a visitar ambos sitios.

En Uluru

En cuanto a las actividades que se pueden hacer en Uluru:

• Centro Cultural

Lo ideal es empezar las visitas por el Centro Cultural, que abre de 7:00 a 18:00 horas, y donde podrás aprender más sobre la cultura aborigen australiana. La visita es gratuita, pero está prohibido hacer fotos en su interior.

Podrás descubrir cosas curiosas como que ‘Palya’, en idioma aborígen australiano, significa ‘Hola’, ‘Adiós’ y ‘bienvenido’.

• Ver el atardecer

es sin duda el momento más mágico de todos y cuando podrás ver cómo va cambiando de color la roca, desde un rojo intensísimo hasta apagarse. Es uno de los mejores atardeceres que hemos visto. La zona para visitar se llama ‘Sunset Viewing Carpark’.

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Está bien señalizado, así que no tiene pérdida. Es un aparcamiento, desde el que se tiene buenas vistas del Uluru. Acude al menos 45 minutos antes de la puesta del sol, porque va mucha gente y si acudes justo de tiempo, tal vez no encuentres sitio para dejar el coche.

Otra opción para ver el atardecer es desde el punto que está más indicado para el amanecer (Talinguṟu Nyakunytjaku). Este lugar es mucho más tranquilo al atardecer que ‘Sunset Viewing Carpark’ y casi podrás disfrutar del momento en soledad. Sin embargo, no se aprecian de igual manera los diferentes colores de rojo por los que pasa el Uluru. En cambio, podrás ver de fondo Kata Tjuta.

Si solo puedes ver el atardecer un día, sin duda, ese tiene que ser desde ‘Sunset Viewing Carpark’.

• Ver el amanecer

Es también un momento bonito para ver el Uluru. La zona ideal para verlo es en Talinguṟu Nyakunytjaku. Acude también con algo de antelación, aunque no se precisa tanta como en el anterior punto, porque hay más espacio para aparcar, aunque también va muchísima gente. Pero lo recomendable sería acudir al menos media hora antes.

También en ‘Sunset Viewing Carpark’ se puede ver el amanecer sobre el Uluru. Es más tranquilo que Talinguru Nyakunytjaku. Dicen que si solo puedes ver un amanecer, sin duda, ese tiene que ser el de Talinguṟu Nyakunytjaku, pero a mí personalmente me gustó más el amanecer desde ‘Sunset Viewing Carpark’. Además, estábamos prácticament solos.

Si vas en el invierno austral, no olvides llevarte ropa de abrigo porque hace mucho frío a esas horas del día. Nosotros en el mes de julio tuvimos unos 5-6ºC al amanecer. Vístete por capas, porque luego más tarde, hará calor.

• Caminata en Mala Walk

Está catalogada de Grado 1 de dificultad. Se puede visitar por libre o también acompañados de un guardabosque que te explicará el lugar. Estas visitas guiadas son gratuitas y se hacen todos los días a las 8:00 horas de octubre a abril, y a las 10:00 horas de mayo a septiembre, y duran unas dos horas. El punto de encuentro es en el estacionamiento ‘Mala’. Nosotros no pudimos hacer la visita guiada porque nos cuadró ningún día.

Pero lo puedes hacer por libre. El trayecto es de unos 2 km ida y vuelta, y dependiendo de lo que te entretengas, podrás tardar alrededor de una hora u hora y media.

En los mapas junto a lo lugares a visitar, te indican unos tiempos orientativos de lo que se tarda en realizar la ruta. Por nuestra experiencia, vimos que suelen estar algo inflados esos tiempos, pues nosotros siempre tardamos bastante menos (y eso que solemos pararnos mucho haciendo fotos y vídeos).

• Ruta alrededor de la base de Uluṟu

Está catalogada como de Grado 3 de dificultad. Nosotros, al ir solo dos días, no tuvimos tiempo de hacerla. Son 10,6 km y se tarda aproximadamente unas tres horas y media. Es recomendable que si la haces en épocas de mucho calor, hacerla antes de las 11:00 horas porque puede dar un golpe de calor.

• Caminata Kuniya Walk

Es otra ruta fácil, de grado 1. Es de 1 km ida y vuelta, y te llevará entre 30 y 45 minutos aproximadamente realizarla. En esta ruta se llega hasta la poza de Mutitjuku Water Hole. En la poza está prohibido el baño porque se considera una zona sagrada.

En esta ruta se supone que se pueden ver ‘wallabies’, que son un tipo de canguro pequeño, pero nosotros no vimos ni uno. Y también se pueden ver pinturas de los aborígenes en las rocas.

• Caminata de las dunas

Es de grado 2. Son 500 metros ida y vuelta, y te llevará, según los carteles, unos 45 minutos. Ten en cuenta, que solo se permite acceder con vehículo privado hasta el aparcamiento hasta las 16:00 horas. Pasada esa hora, solo se puede acceder con autobús turístico.

• Caminata Liru

Es de grado 2 también. Es una ruta de 4 km. Te llevará aproximadamente una hora y media. Este sendero conecta el Centro Cultural con la base del Uluru.

• Caminata Lungkata

También es de grado 2, considerada entre fácil y moderada. Son 4 km, que te llevará una hora y media aproximadamente.

• Hacer una barbacoa

No hay nada más ‘aussie’ -como se les conoce a los australianos-, que hacer una barbacoa. En el Outback Pioneer Hotel, es posible hacer una barbacoa. Tan solo tienes que comprar los ingredientes, y te los cocinas tú mismo en las barbacoas que tienen. Podrás probar incluso carnes de animales de allí, como de canguro o emú.

En Kata Tjuta

Kata Tjuṯa es el nombre aborigen del monumento y significa “muchas cabezas” en los idiomas pitjantjatjara/yankunytjatjara .

En 1872 fue visto por primera vez por un explorador no aborigen, Ernest Giles, que llamó al pico más alto Monte Olga, en honor a la reina de Alemania de aquel momento, Olga de Wurtermberg. Entonces empezó a conocerse a esta zona también como ‘Las Olgas’.

En 2002, se estableció que el nombre oficial del lugar sería Kata Tjuṯa / Monte Olga.

Qué se puede hacer en Kata Tjuta:

• Ver el amanecer

Nosotros lo descartamos porque solo teníamos dos ocasiones para verlo y preferimos hacerlo en Uluru por la cercanía con el alojamiento. Pero si dispones de más tiempo, siempre puedes ir a verlo al mirador que está en las Dunas de Kata Tjuṯa. Desde este mirador hay buenas vistas de las Olgas. Nosotros lo visitamos, pero no al amanecer y las vistas son espectaculares.

• Ver el atardecer

Tampoco tuvimos tiempo de verlo, porque nosotros preferimos verlo en la zona del Uluru, pero si dispones de tiempo, puedes hacerlo desde el mirador ‘Kata Tjuta Sunset Viewing’. Nosotros fuimos a este mirador durante el día para ver las vistas, que son muy chulas.

• Caminata en Walpa Gorge

Es de grado 3, de dificultad moderada, porque el camino es pedregoso. Son 2,6 km ida y vuelta, una hora aproximadamente. Dicen que también aquí se pueden ver wallbies, pero tampoco vimos ni uno.

• Valley of the Winds

Aquí se pueden hacer varias rutas, pero nosotros solo hicimos la que lleva al mirador Karu. que es de grado 3, moderada. Son 2,2 km ida y vueta, lo que te llevará una hora. La ruta es sencilla, pero tiene tramos muy pedregosos y con algo de inclinación.

En esta zona, cuando se superan temperaturas de 36ºC, se cierran las rutas.

Otra posible ruta es al mirador Karingana, de grado 4, difícil, que son 5,4 km ida y vuelta, unas dos horas y media, con caminos pedregosos y escabrosos. Nosotros esta no la hicimos.

O también otra opción es hacer el circuito completo de Valley of the Winds, que es de grado 4 difícil. Tiene 7,4 km, y son unas 4 horas.

Cómo llegar al Uluru

Uluru se encuentra en el Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta, en el centro de Australia, en el Outback.

Para llegar la mejor opción es volar al aeropuerto de Ayers Rock / Conella Airport. Este aeropuerto está a unos 10-15 minutos en coche de la entrade del parque.

Otra opción volar a Alice Spring, aunque este aeropuerto queda bastante lejos de Uluru, a unos 450 km (unas 5-6 horas en coche). Pero en algunas ocasiones, se pueden encontrar vuelos a mejor precio que a Ayers Rock… Todo es cuestión de echar cuentas.

A Ayers Rock (y a Alice Spring) hay vuelos directos desde Sídney, Melbourne, Brisbane y Cairns, aunque no todos los días. Así que la principal dificultad está precisamente en cuadrar con un vuelo directo… Unido al precio, que suele ser algo caro, aunque vueles con una aerolínea low cost.

Nosotros a la ida volamos desde Melbourne en vuelo directo, pero en cambio, queríamos seguir la ruta hacia Brisbane, pero no había vuelo directo el día que queríamos irnos, así que tuvimos que coger vuelo con escala en Sídney.

Los tiempos de vuelo aproximados son:

• Sídney–Ayers Rock: 3 horas
• Melbourne–Ayers Rock: 2 horas y 40 minutos
• Brisbane–Ayers Rock: 3 horas y 15 minutos
• Cairns–Ayers Rock: 2 horas 50 minutos.

Las aerolíneas que vuelan a Ayers Rock son Virgin Australia, Qantas y Jetstar. Nosotros volamos con esta última, porque era la opción más económica. Por cierto, si vuelas desde Melbourne, como nosotros y pagas por elegir asiento, coges los del lado izquierdo, porque al llegar a Ayers Rock, podrás ver Uluru desde las alturas.

Dónde alojarse en Ayers Rock

En Ayers Rock, no hay mucha oferta de alojamiento, y la poca que hay es cara. Es recomendable reservar con mucha antelación para lograr buen precio.

Nosotros nos alojamos dos noches en el Outback Lodge, que es la opción más económica que existe en la zona, pero cuando reservamos nosotros solo quedaba disponible la opción de habitación con baño compartido, pero también disponen de habitaciones con baño privado.

Las habitaciones están en pequeñas cabañas, y el baño, está en un edificio separado a las cabañas. En nuestro caso, teníamos que andar unos 2-3 minutos al baño.

Así que si quieres dormir en una habitación con baño y que sea lo más económico posible, reserva con antelación.

La habitación tenía una cama de matrimonio, una litera, un frigorífico, un hervidor, café y tés gratuitos. La habitación estaba muy limpia, pero no hacen limpieza a diario. Los baños compartidos estaban muy limpios también, y la verdad es que no tuvimos problemas para poder bañarnos y no tuvimos que esperar cola.

El alojamiento incluye servicio de transfer gratuito desde el aeropuerto. Y también tiene aparcamiento gratuito. El precio de dos noches fue de 420$ australianos.

Otras opciones de alojamiento (ordenadas de más económico a más caro):

• Outback Hotel
• The Lost Camel Hotel
• Desert Gardens Hotel
• Emu Walk Apartments
• Sails in the Desert

Cómo recorrer el Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta

La mejor forma de visitar el Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta es con coche de alquiler, que podrás coger en el aeropuerto de Ayers Rock. No hay mucha disponibilidad de coches, así que también es recomendable reservarlo con antelación. Como todas las carreteras están bien asfaltadas, no necesitarás un coche 4×4.

Algunos tiempos de conducción aproximados son:

• De Ayers Rock Resort a Uluṟu: 20 minutos
• De Ayers Rock Resort a Kata Tjuṯa: 45 minutos
• Ayers Rock Resort a Talinguṟu Nyakunytjaku : 30 minutos
• Ayers Rock Resort al aeropuerto: 10 minutos

El Ayers Rock Resort, que es donde están los alojamientos que hay en la zona, es tan pequeño que se puede recorrer a pie. Además, hay un servicio de transporte en autobús gratuito entre los alojamientos y la plaza del pueblo de Yulara.

Si no alquilas coche, puedes comprar un pase para el autobús turístico de Uluṟu. No hay taxis ni otros medios de transporte público.

Otra posibilidad, si no quieres alquilar coche, es hacer un tour organizado:

• Excursión al Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta al amanecer
• Excursión al Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta al atardecer
• Excursión a Kata Tjuta y Valle de los Vientos
• Senderismo por el Uluru
• Tour en segway por el Uluru
• Alquiler de bicicleta en Uluru-Kata Tjuta

Dónde comer en Ayers Rock

Al igual que pasa con el alojamiento, en Ayers Rock no hay muchos sitios donde elegir donde comer. Una opción es comprar en el pequeño supermercado que hay en el pueblo o bien en alguno de los restaurantes. Pero ya digo que hay poco donde elegir.

• Outback Pioneer Hotel: aquí hay un restaurante en el que te puedes hacer tu propia barbacoa, como comentaba más arriba. Compras la carne que quieres hacer en la barbacoa y te la preparas. Al comprar la carne, incluye buffet de ensaladas.
• Kulata Academy Cafe: es un local que lo llevan aborígenes australianos, que funciona como escuela de hostelería. Está bien para desayunar y también para comprar sándwiches y ensaladas que preparan ellos para llevártelos en las rutas por el parque, porque una vez en el interior del parque, no hay restaurantes ni cafeterías donde comer.
• Geckos Cafe: aquí hay hamburguesas, pasta y ensaladas. Las hamburguesas están ricas, pero no nos convenció mucho el servicio, porque tardaron muchísimo en traer la comanda desde que pedimos. Por cierto, nada más hacer el pedido, hay que pagar.

Cuándo visitar el Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta

Dicen que en Uluṟu es increíble en cualquier época del año, aunque sin duda, la mejor época es en el invierno austral, de mayo a septiembre, cuando las temperaturas son más suaves. Ten en cuenta que se encuentra en el desierto, y en su verano, hace un calor horrible.

En cambio, de mayo a septiembre, las temperaturas máximas durante el día rondan entre los 20ºC y 30ºC. Por la noche y al amanecer, caen bastante las temperaturas, por lo que necesitarás un abrigo fino. Dicen que en agosto y septiembre es cuando mejor se ven las flores silvestres del parque. En esta época no suele llover.

De octubre a marzo, las temparaturas diurnas superan normalmente los 35ºC, incluso llegando a los 40ºC. En esa época, si la temperatura es elevada, pueden cerrar el acceso a algunas zonas a partir de las 11:00-12:00 horas.

Además, en el verano austral, junto con el calor, es también temporada de tormentas y lluvias, lo que hace que se llenen los pozos de agua y estén en su máximo esplendor las cascadas. Otro problema de visitar la zona en su verano es que hay grandes cantidades de moscas, que son muy, muy molestas.

En invierno, también puede haber alguna mosca molesta, pero no es comparable al verano, cuando es casi “obligado” llevar una red protectora para la cabeza, porque las moscas se te meten por la nariz o la boca, como te descuides.

Información práctica

Pases

Para visitar el Parque Nacional de Uluru Ayers Rock se precisa un pase, que se puede comprar allí en taquilla al llegar, u on line, que puede ser práctico si quieres evitar las colas que puede haber.

Hay dos tipos de pase: para 3 días o anual. Con 3 días suele ser suficiente para visitar lo fundamental del parque (nosotro estuvimos dos y pudimos ver y hacer casi todo lo que queríamos hacer). Pero si piensas dedicar más tiempo, siempre puedes comprar el anual.

El precio para 3 días es de $38 por persona, y el anual es de $50 por persona. Los menores de 18 años entran gratis.

Horario

• Diciembre, enero y febrero: 5.00 horas – 21.00 horas.
• Marzo: 5.30 horas – 20:30 horas.
• Abril: 5:30 horas – 20:00 horas.
• Mayo: 6:00 horas – 19:30 horas.
• Junio y julio: 6.30 horas – 19:30 horas.
• Agosto: 6:00 horas – 19.30 horas.
• Septiembre: 5:30 horas – 19.30 horas.
• Octubre: 5:00 horas – 20.00 horas.
• Noviembre: 5.00 horas – 20.30 horas.

A tener en cuenta

• No se puede acampar dentro.
• Tampoco se pueden volar drones. Además, hay determinadas zonas, alrededor de la base de Uluru y también en Kata Tjuta, en las que está prohibido tomar fotos e imágenes de las rocas, por ser lugares importantes y sensibles para los aborígenes.
• Evita conducir de noche porque es bastante peligroso porque pueden salir animales a la carretera. Las carreteras en esta zona no están iluminadas.
• En la app oficial encontrarás mucha información para organizar tu viaje. La puedes encontrar tanto en la App Store, como en Google Play. Se llama ‘Uluru – Kata Tjuta National Park’.
• En cuanto a la cobertura móvil: dentro del parque es irregular. Hay zonas con buena cobertura y otras en las que no hay apenas. Nosotros usamos ‘Holafly’ y en general fue bastante bien, pero con las dificultades normales que se habrían tenido con cualquier compañía por lo que comentaba de que no hay buena cobertura en todo el parque. No obstante, en la zona de los alojamientos no suele haber problemas de cobertura.