Un año más por estas fechas, y recién llegados de nuestro gran viaje de verano, que en esta ocasión nos ha llevado a las Antípodas, toca contar las primeras impresiones de las vacaciones en las que he podido cumplir uno de mis grandes sueños viajeros desde hace años.
Este año el destino elegido ha sido Australia, y aprovechando que nuestro vuelo hasta allí hacía escala en Hong Kong, hemos hecho un ‘stopover‘ de cuatro días en esta ciudad que no conocíamos aún. En total hemos pasado 31 días fuera de casa, de los que dos días completos los hemos perdido en los vuelos intercontinentales.
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Un sueño hecho realidad
Australia llevaba en mi lista de sueño viajeros desde hacía muchos años, pero el precio de los vuelos siempre hacía que lo termináramos descartando. Pero este año decidimos lanzarnos a la aventura a pesar de todo porque la peque viajera cada vez es menos peque y ya este año es el último que viajaría como “niño” para las aerolíneas. Y es que a partir de que cumplen 12 años, ya se ha de comprar billete de adulto para los menores.
Y la diferencia, en las aerolíneas que hacen trayectos de largo recorrido, la diferencia es grande… En nuestro caso, su billete costaba casi 250€ menos que el de los adultos.
Es difícil resumir todo lo vivido en este viaje, pero sin duda ha pasado a ser uno de mis viajes preferidos. Australia es un destino increíble, que ha entrado de lleno en mi top 3 de países favoritos junto a Islandia, Japón y Grecia (vale, son 4 países, pero es que es muy difícil elegir solo 3).
Nos ha encantado
- Hacer esnórquel en la Gran Barrera de Coral
Una de las razones por las que quería viajar a Australia era poder hacer esnórquel en la Gran Barrera de Coral. Me habría gustado tener el título para bucear porque la experiencia habría sido incluso superior. Pero aún así, ver tantos peces de colores en un lugar como la Gran Barrera de Coral ha sido maravilloso.
- Sobrevolar la Gran Barrera de Coral
Una de las excursiones que tenía claro que quería hacer era sobrevolar la Gran Barrera de Coral, y si dentro del agua, es maravilloso, desde el aire no se queda atrás. Lo pudimos hacer en avioneta sobre la zona donde se ubican las Whitsunday Island. Elegimos esa zona porque ahí hay una isla de arrecife con forma de corazón. ¡Es realmente impresionante!
- Lady Elliot Island
Si hay un sitio al que me gustaría volver algún día en Australia ese es sin duda Lady Elliot Island, una isla de arrecife, en la parte sur de la Gran Barrera de Coral, que es simplemente espectacular. Los dos días que pasamos allí fueron muy escasos, y bien habría merecido la pena dedicarle más tiempo.
- La fauna
Ha sido increíble poder ver la fauna de allí, y en libertad. Hemos visto un montón de animales: canguros, koalas, ornitorrincos, cocodrilos, ballenas, tiburones, wombats, tortugas… Nos ha faltado ver casuarios y también mantas rayas. Pero el que nos ha conquistado por completo ha sido el koala. ¡Son tan cuquis!
- Subir al puente de Sídney
Era una experiencia que contratamos casi al final y de la que nos enteramos de casualidad. Se trataba de subir a la parte superior del puente con arneses. Subir a la parte más alta del puente de Sídney y contemplar la ciudad desde allí ha sido fascinante, si bien no es apto para todos los bolsillos, ni para los que sufren vértigo.
Nos ha sorprendido
- Lo majos que son los australianos
En general, los australianos nos han parecido muy simpáticos y amables. Además, nos ha llamado la atención que tenían todos mucha curiosidad sobre nuestro lugar de procedencia. No hubo día en el que al menos una o dos veces alguien no nos preguntara de dónde éramos.
- La limpieza de los baños públicos tanto de Hong Kong como de Australia
Tanto en Hong Kong, como en Australia, los baños estaban limpísimos. Daba igual donde estuviera el baño, pero estaban impolutos. En Australia, además, hay muchísimos baños públicos por todas partes, y son totalmente gratuitos.
- Las carreteras australianas
En Australia, las carreteras suelen ser de un carril por sentido, incluso lo que ellos llamaban autovías. Tan solo en el entorno de las ciudades grandes, te encontrabas autovías como las que conocemos aquí con varios carriles por sentido. Por lo general, eran carreteras de un solo carril, que de vez en cuando se convertían en dos para que la gente pudiera adelantar.
También nos ha parecido curioso las señales viarias que hay en Australia, que son bastante diferentes a las de aquí. Y también es curioso que en la zona de Queensland, en las carreteras, para luchar contra la fatiga del conductor, ponían carteles con juegos de preguntas, para mantenerte alerta.
- Lo pronto que cerraba todo
En Australia, cerraba todo muy pronto…, pero no es porque abriera pronto también. Pero la mayoría de atracciones turísticas, como museos, cerraban como muy tarde a las 17:00 horas. E incluso antes, como el autobús turístico en Sídney, que el último hacía la ruta a las 15:30 horas.
También cerraban pronto las tiendas y en muchos sitios, más allá de las 17:00 horas no había gran cosa abierta. Tan solo los supermercados cerraban más tarde, y podías encontrarlos abiertos (según el sitio) hasta las 19:30-20:00 horas.
E incluso bares y restaurantes cerraban pronto. En un pueblo, casi nos quedamos sin cenar, porque de tres bares que había, dos cerraban a las 18:30 horas, y nosotros llegamos pasada esa hora y tan solo había uno abierto hasta las 20:00 horas.
También las recepciones de muchos hoteles cerraban pronto. De hecho, en más de uno al llegar pasadas las 16:00 horas, no vimos a nadie en recepción, y nos dejaron la llave en un cajetín para cogerla nosotros por nuestra cuenta.
Unido a que cerraba todo muy pronto, en julio, que es invierno allí, anochece muy pronto. Según la zona, entre las 17:00 y las 18:00 horas.
- Que Hong Kong no es tan caótica como otras ciudades asiáticas
Hong Kong nos ha parecido que no es tan caótica como otras ciudades asiáticas que hemos visitado en el pasado y también nos ha parecido más limpia. Nos ha recordado bastante en eso a Singapur, que tampoco es caótica y es limpia.
No nos ha gustado
- Lo estrictos que son los australianos
En el aeropuerto de Ayers Rock, nos tiraron una batería externa porque no se veía que capacidad tenía. Les quise mostrar la imagen de la batería que la había comprado en Amazon, pero decían que no les valía, que tenía que estar escrito en el aparato. Por desgracia, nuestra batería tenía ya algunos años y se había borrado.
- El frío que hemos pasado en gran parte del viaje
Aunque sabíamos que viajábamos al invierno austral, nos ha sorprendido el frío que hacía en gran parte de los sitios, y es que tuvimos la “suerte” de que hubiera una ola de frío antártico, que hizo que las temperaturas fueran más bajas de lo que suele ser habitual en julio.
- Lo pronto que anochecía
En la zona sur de Australia, sobre las 17:00 horas se ponía el sol, con lo que nos limitaba mucho a la hora de hacer cosas, porque no recomiendan conducir de noche por las carreteras australianas, porque pueden salir muchos animales. Tan solo en la parte más norte, en Cairns, el sol se ponía sobre las 18:00 horas. Pero de Magnetic Island hacia bajo, lo normal era que anocheciera entre las 17:00 y las 17:30 horas.
- La cantidad de canguros muertos atropellados en las cunetas
Lamentablemente hemos visto muchos canguros muertos atropellados en las cunetas, si bien es cierto, a nosotros, afortunadamente, no se nos ha cruzado ninguno cuando conducíamos… Casi hemos visto más canguros muertos que vivos.
- El calor sofocante de Hong Kong
Por contrapartida al frío australiano, en Hong Kong hacía un calor sofocante. Se hacía muy cuesta arriba hacer turismo con ese calor húmedo que hay allí, que desde que pones un pie en la calle ya estás sudando.
- Las enormes distancias que hay en Australia
Sabíamos que Australia era grande, no en vano es tan grande como Europa… Pero al ser tan grande, hemos pasado mucho tiempo en las carreteras… De hecho, hemos pasado dos-tres días, en los que apenas hicimos visitas turísticas, porque teníamos muchos kilómetros que hacer.
Nos ha decepcionado
- La zona de Great Ocean Road
Aunque es una zona bonita, me esperaba más. Me recordaba mucho a la zona del Algarve, así que no me ha sorprendido. Por suerte, lo vimos al principio del viaje…, que si lo hubiéramos visto al final, creo que nos habría gustado incluso menos.
- Los santuarios de animales que se hacen llamar así cuando en realidad no lo son
Visitamos el Lone Pine Koala Sanctuary, que a pesar del nombre, me ha parecido más bien un zoo. Si bien, los animales se veían bien cuidados. Pero a mí personalmente no me gustan los zoos.
- Fraser Island
Es otra isla de Australia de la que esperábamos más. Todo el mundo habla maravillas de ella, pero nosotros no supimos ver su encanto. Tal vez porque pasamos poco tiempo o qué, pero no llegamos a descubrir por qué a la gente le gusta tanto.
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