¿Es fácil conducir en Corea del Sur? ¿Cómo son las carreteras? ¿Y qué pasa con los carteles si no sabes coreano? Estas eran algunas de las dudas que teníamos antes de viajar a Corea del Sur. Y a decir verdad, conducir por este país es más sencillo de lo que puede parecer a priori. En este post te contaré nuestra experiencia y todo lo que necesitas saber para conducir y alquilar un coche en Corea del Sur.
Nuestra experiencia conduciendo por Corea del Sur
La primera vez que alquilamos el coche fue para ir de Jeonju hasta Busan, pasando por el templo de Haeinsa, Gyeongju y la aldea tradicional de Yangdong. La segunda, para recorrer durante varios días la isla de Jeju.
En ambos casos, conducir en Corea del Sur nos permitió llegar a lugares a los que habría sido mucho más complicado —o nos habría llevado bastante más tiempo— llegar en transporte público.
En Gyeongju, el coche permaneció aparcado en el hotel, mientras visitábamos la ciudad, y en Busan, la mayor parte del tiempo estuvo también aparcado en el hotel. Solo lo usamos para desplazarnos a los lugares más alejados, como el templo Haedong Yonggungsa.
¿Merece la pena alquilar coche en Corea del Sur?
Corea del Sur cuenta con una excelente red de transporte público, así que no creemos que sea necesario alquilar coche para hacer un viaje por el país. De hecho, para desplazarse entre las principales ciudades, el tren y el autobús funcionan fenomenal. Y es así como la mayoría de turistas recorren el país, especialmente la parte peninsular.
Nosotros usamos el tren para ir de Seúl a Suwon y también para ir de Seúl a Jeonju. Y he de decir que funciona estupendamente. Pero decidimos alquilar coche al dejar Jeonju para conducir por Corea hasta Busan, porque para algunas visitas que queríamos hacer, resultaba más fácil hacerlo en coche, que en transporte público.
No lo cogimos desde Seúl porque habíamos leído que suele tener un tráfico infernal, y porque para visitar Jeonju no lo necesitaríamos. Pero de Jeonju hasta llegar a Busan, realizamos un par de paradas que con coche fue más sencillas de hacer y perdiendo menos tiempo: el Templo de Haeinsa y la aldea tradicional de Yangdong.
En grandes ciudades como Seúl o Busan no es necesario el coche y te puedes desplazar bien en transporte público, con el que te olvidas del tráfico y de buscar aparcamiento… Tampoco es necesario coche para visitar Jeonju o Gyeongju, que se pueden ver bien a pie.
En la isla de Jeju, cambia la situación, y los turistas alquilan coche, porque para desplazarse por la isla, es mucho más sencillo y da más autonomía. En Jeju, los lugares turísticos están dispersos y para llegar en bus, vas a tener que ajustarte a horarios, con lo que requiere más tiempo.
¿Qué se necesita para alquilar un coche en Corea del Sur
Para conducir en Corea del Sur, si viajas desde España, necesitarás llevar no solo el permiso de conducir, sino también el Permiso Internacional de Conducción.
Así que no olvides tranmitarlo antes de viajar. Se puede hacer en cualquier Jefatura de Tráfico. Este permiso tiene validez por un año. Además, tendrás que llevar contigo el pasaporte.
Conviene reservar con antelación, especialmente si viajas en temporada alta, y comprobar bien qué incluye la tarifa: seguro, franquicia, política de combustible, conductor adicional y posibles coberturas.
También recomendamos hacer fotos o un vídeo del vehículo en el momento de recogerlo para dejar constancia de cualquier desperfecto previo.
Nosotros alquilamos el coche a través de DiscoverCars en ambos casos, por su buen precio. En las dos ocasiones, cogimos el coche en Lotte-Rent-a-Car, y el trato fue muy bueno, sobre todo en la oficina de la Península. En este alquiler, nos cobraron una tasa por devolver el coche en otra oficina, pero a nosotros nos compensó porque así no teníamos que regresar a Jeonju a dejar el vehículo. La oficina del aeropuerto de Busan, no estaba en el aeropuerto en sí, pero está a pocos minutos y ellos mismos te acercan.
En el caso de Jeju, la oficina de alquiler también estaba fuera del aeropuerto, pero tienen buses lanzadera para ir a la oficina y para volver al aeropuerto. A decir verdad no vimos ninguna oficina de ninguna empresa en el aeropuerto.
Conducir en Corea del Sur
Después de haber conducido tanto por la península como por Jeju, nuestra respuesta sería no. En general, nos resultó bastante fácil. Se conduce por la derecha y el volante está a la izquierda, igual que en España.
Antes de viajar, nos preocupaba que la señalización fuera complicada de entender, pero la realidad es que fue muy sencillo. Y es que las señales y carteles, además de en coreano, están em alfabeto latino, y los coches suelen llevar navegadores muy buenos y fiables, por lo que resulta sencillo conducir en Corea.
Además, las carreteras son buenas buenas, están en buen estado. Lo que sí nos llamó especialmente la atención fue la enorme cantidad de radares y controles de velocidad. El navegador avisa constantemente de ellos y también de los cambios en los límites de velocidad.
Al principio puede resultar incluso un poco agobiante escuchar tantos avisos, pero enseguida te acostumbras. Eso sí, hay que estar atentos a los cambios de límite de velocidad porque pueden ser frecuentes. Y con los continuos radares, es fácil superar el límite si no prestas atención.
Radares y límites de velocidad
Las carreteras coreanas están llenas de radares y controles de velocidad, y donde no hay, lo que hay son badenes y resaltos, para obligar a reducir la velocidad. Suele ser frecuente también que el límite vaya cambiando.
Los navegadores de los coches de alquiler suelen avisar, pues son superprecisos. Te indican incluso a qué velocidad tendrás que ir en ese tramo.
No hemos visto otro lugar en el mundo con tantos radares.Nuestro consejo es simple: respeta siempre la velocidad indicada y haz caso a los avisos del navegador.
Los semáforos
Una de las cosas a las que más nos costó acostumbrarnos fueron los giros en los semáforos. Para girar a la izquierda normalmente hay que esperar a que se encienda una flecha verde específica. Si el semáforo está verde normal, en principio, solo indica que puedes seguir recto. Solo se puede girar con el semáforo verde normal en los cruces señalizados como “giro a la izquierda no protegido” (비보호 / 비보호 좌회전), siempre que no venga ningún vehículo de frente. Con el semáforo en rojo, no se puede girar a la izquierda.
También funciona de forma diferente el giro a la derecha: con el semáforo en rojo hay que detenerse primero y, si no hay peatones ni vehículos con prioridad, se puede realizar el giro con precaución. Si existe un semáforo específico para el giro a la derecha, hay que esperar a que se encienda su flecha verde.
No obstante, si tienes dudas sobre un giro, presta atención a cómo conducen allí… Nosotros lo que hacíamos era esperar y si alguien nos pitaba, es que se podía pasar. Y es que allí se ponen muy nerviosos al volante, y en cuanto el semáforo se pone verde, si no te mueves, enseguida están pitando.
Google Maps no funciona bien, especialmente no funciona para dar indicaciones de una ruta. Por ello, lo mejor es usar la app coreana Naver Map, o Kakao Map. No obstante, los coches llevan navegadores precisos.
En Corea del Sur puede ocurrir que al introducir el nombre de un lugar en inglés no dé exactamente el resultado que esperas. Para ello, lo mejor es revisar el punto por si no coincide con la realidad.
Por eso, antes de iniciar la ruta, comprueba siempre que el punto marcado en el mapa coincide realmente con el lugar al que quieres llegar.
Aparcar en Corea del Sur
El aparcamiento depende muchísimo del lugar. En las grandes ciudades es bastante complicado y suele haber parquímetros. Otra opción es usar aparcamientos públicos. En zonas más rurales es más sencillo encontrar aparcamiento sin tener que pagar.
En los lugares turísticos, en muchos de ellos, te cobran el aparcamiento, aunque suele ser una tarifa barata.
Gasolineras
Encontrar gasolineras no suele ser un problema. Como en otros países, existen estaciones atendidas y otras donde el repostaje se realiza de forma automática. Si la máquina está únicamente en coreano, el proceso puede resultar algo menos intuitivo.
Nuestro consejo es no esperar a tener el depósito casi vacío y, si tienes dudas, buscar una estación atendida.
Peajes
Corea del Sur cuenta con autopistas de peaje, especialmente en la península. Para pagar, existe un sistema de telepeaje que se llama Hi-Pass. Sus carriles son muy fáciles de reconocer porque están señalizados en azul y aparece la palabra Hi-Pass (하이패스).
Cuando alquiles coche, pregunta a la empresa de alquiler por este sistema. Al recoger el coche, preguntamos, y nos vendieron una tarjeta prepago para utilizar el telepeaje que costaba 35.000 wones, que incluía 30.000 wones de saldo para pasar por los carriles Hi-Pass, y que se descontaban automáticamente de la tarjeta, que se pone en un pequeño dispositivo junto a la luna del coche.
Con ese saldo tuvimos suficiente para hacer la ruta de Jeonju a Busan. En Jeju, en cambio, no hay carreteras de peaje, por lo que no se necesita tarjeta para el Hi-Pass.
Consejos para conducir en Corea del Sur
Después de nuestra experiencia, estos son los consejos que daríamos a cualquiera que esté pensando en alquilar un coche:
- Tramita el Permiso Internacional de Conducción antes del viaje.
- Lleva también tu carnet español original y el pasaporte.
- Instala Naver Map en tu móvil antes de viajar.
- Lleva siempre conexión a internet.
- Guarda previamente en el mapa los lugares que quieras visitar.
- Respeta escrupulosamente los límites de velocidad: hay muchísimos radares.
- Comprueba bien las condiciones del seguro del coche de alquiler.
- Haz fotos o vídeo del vehículo al recogerlo.
- Evita alquilar coche para moverte exclusivamente por Seúl o Busan.
- Si vas a recorrer Jeju, plantéate seriamente alquilar uno: facilita muchísimo la ruta.
¿Recomendaríamos alquilar coche en Corea del Sur?
Después de haberlo probado tanto en la península como en Jeju, lo recomendaríamos porque puede ser una gran ventaja para visitar determinados puntos. Y es que facilita mucho las cosas y da mucha libertad.
No obstante, Corea del Sur cuenta con transportes públicos excelentes y, para moverse entre las principales ciudades, normalmente serán la opción más cómoda.
Seúl y su área metropolitana pueden tener tráfico muy intenso, especialmente en determinadas horas del día, por lo que en esta ciudad está totalmente desaconsejado alquilar coche únicamente para visitar la capital.
Si volviéramos a hacer este viaje, volveríamos a combinar: transporte público para las grandes ciudades y coche para aquellas partes de la ruta donde aporta libertad y permite ahorrar tiempo.
Más posts sobre Corea y Japón
Deja una respuesta