Narbona es una bonita ciudad del sur de Francia, en la región de Occitania, que está a solo 100 km de la frontera con España. Es una ciudad pequeña, que se ve bien en un día, por lo que es perfecta para una escapada de fin de semana. En este post, te cuento todo lo que necesitas saber para organizar el viaje.
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Por qué viajamos a Narbona
Decidimos viajar a Narbona porque nos tocaron unos billetes de Renfe para viajar en AVE a Francia en el Birratour, una celebración que se hace con motivo de Fitur. Podíamos elegir cualquier ciudad francesa a la que llegara el AVE directo desde nuestra ciudad de origen, Madrid.
La línea de AVE que llega a Narbona es la que cubre el trayecto Madrid-Marsella, así que entre las posibilidades a elegir estaban también Perpignan, Montpellier, Nîmes, Avignon, Aix-en-Provence y la propia Marsella. De estas ciudades, nosotros conocíamos ya Nîmes, Avignon y Aix-en-Provence, que las visitamos durante nuestro viaje por la Provenza en el verano de 2020.
De las opciones que nos quedaban por conocer, elegimos Narbona sobre todo por sus famosos Grands Buffets, aunque no teníamos seguro el poder comer en este restaurante porque es muy difícil lograr reservar, y de hecho, cuando viajamos a la ciudad no habíamos logrado tener reserva, pero eso os lo cuento un poco más abajo.
Cómo llegar a Narbona
La forma más cómoda de llegar a Narbona es sin ninguna duda en tren de alta velocidad internacional de Renfe.
Desde Madrid, hay un tren directo al día, y desde Barcelona, hay dos. En el caso de Madrid, el viaje dura unas cinco horas aproximadamente, y desde la Ciudad Condal, unas dos horas. Pero también es posible viajar en AVE desde Zaragoza, Tarragona, Girona o Figueres, que son otras de las paradas que hace antes de cruzar la frontera.
En Madrid, el AVE a Narbona sale desde la estación Puerta de Atocha, a la que se puede llegar en Cercanías sin mayor problema. Y en el caso de Barcelona, sale desde la estación de Sants. Luego en Narbona, la estación de tren queda a solo 15 minutos andando del centro, de donde está el Palacio de los Arzobispos.
El viaje en tren nos ha parecido muy cómodo, además de ser ecológico. Tienes prácticamente todo el camino cobertura en el móvil, pero además cuenta con wifi gratuito. Al contrario del avión, no se precisa llegar con horas de antelación a la estación. De hecho, con llegar unos 10 minutos antes es más que suficiente. ¡Nos ha encantado la experiencia!
Si quieres llegar en avión, tendrás que volar a otra ciudad, porque Narbona no tiene aeropuerto. Las opciones pueden ser Toulouse o Marsella, y ya allí enlazar, con otro transporte, bien el tren o un coche de alquiler.
Otra posibilidad es viajar con tu coche a Narbona. Pero si vas desde Madrid, te llevará cerca de 9 horas (sin paradas), ya que son 945 km.
Qué ver en Narbona
- Place de l’Hôtel de Ville
Comenzamos las visitas en la Place de l´Hôtel de Ville, que es donde encontramos algunos de los monumentos principales de la ciudad, como el Palacio Arzobispal, y los restos de la Via Domitia, de época romana, y que era una vía que unía España e Italia. Es una plaza muy animada. No en vano es el centro de la ciudad.
- Palacio Arzobispal
Se trata del segundo conjunto arzobispal de Francia, solo por detrás del de Avignon. De hecho, nos recordó un poco al que vimos en esa otra ciudad. Este de Narbona se construyó en la Edad Media. En su interior, hay un pequeño museo de arte. Además, podrás subir al Torreón Gilles Aycelin, desde el que hay buenas vistas de la ciudad. Eso sí, hay que subir andando 167 escalones. La entrada para visitar el museo del palacio, subir a la torre, y también entrar en el Tesoro de la Catedral cuesta 6€ los adultos y 4€ los niños.
- Catedral de Saint Just y Saint Pasteur
Continuamos por la impresionante Catedral de Saint Just y Saint Pasteur, que está al lado. Junto con el Palacio Arzobispal forma un conjunto que se parece al Palacio de los Papas de Avignon. Esta catedral de Narbona es de estilo gótico y se empezó a construir a finales del siglo XIII. Es uno de los edificios más altos del sur de Francia. La entrada a la catedral es gratuita. Solo se paga por visitar el tesoro, pero es una sala muy pequeña.
La catedral tiene un bonito claustro del siglo XV, que conecta la catedral con el Palacio Arzobispal. Al lado del claustro está el Jardín del Arzobispo, donde podemos ver un reloj de sol. La visita a esta parte también es gratuita.
- Horreum
Nuestra siguiente parada es para ver el Horreum romano, que son unas galerías subterráneas del siglo I a.C., y que es de los pocos edificios romanos que quedan en pie en Narbona. Se cree que este espacio se utilizaba como una especie de mercado o almacén. La entrada cuesta 5€ los adultos y es gratis para los menores de 18 años.
- Ponts des Marchands
Es un puente que recuerda al Ponte Vecchio de Florencia, porque tiene edificios y casas que están habitadas. Es Patrimonio de la Humanidad. En la antigüedad tenía 7 arcos, pero ahora solo le queda uno. Se ubica en el camino de la Vía Domitia.
- Punto para hacerse un selfie en el Canal de la Robine
Si te gustan las fotos curiosas, en un puente que queda frente al Pont des Marchands, sobre el Canal de la Robine, te puedes hacer una foto muy chula con una cámara que tiene instalada la ciudad. Luego después te puedes mandar la foto a tu mail. Hacerse esta foto es totalmente gratuito.
- Cours Mirabeau y Promenade des Barques
A ambos lados del canal, hay unos paseos por los que caminar. En el de Des Barques, ponen mercado todos los jueves y domingos por la mañana. Nosotros no coincidimos, porque el domingo nuestro tren salió pocos después de las 10:30 horas.
- Les Halles
Es un mercado cubierto, centenario, que abre todos los días de 7:00 a 14:00 horas. Además de comprar productos frescos, venden comida preparada para llevar y hay también algunos restaurantes donde comer en la barra. Te explico un poco más en el apartado de ‘Dónde comer’.
- Basílica de Saint Paul
Es una de las iglesias más antiguas del sur de Francia. Es una mezcla de estilos (románico y gótico). Se construyó sobre los restos de un cementerio paleocristiano de los siglos III y IV, que se puede visitar aún, porque se encuentra en los bajos de la basílica. La visita a la iglesia es gratuita, pero si quieres ver el cementerio tendrás que pasar por caja.
- Maison de Trois Nourrise
Es un bonito edificio renacentista, muy próximo a la Basílica de Saint Paul. Es un edificio privado, pero desde fuera podrás contemplar las cariátides de una de sus ventanas.
- Place du Forum
Es una plaza en la que se encontraba el Foro romano, aunque de eso no queda nada. Al lado de la plaza, sobre un arco que da acceso a la Vía Domitia, hay una escultura de la loba romana capitolina.
- La Poudrière
Es el antiguo polvorín de la ciudad, del siglo XVII. En la actualidad alberga una sala de exposiciones.
- Sitio arqueológico de Clos de La Lombarde
A cinco minutos de la estación de tren está este yacimiento arqueológico, donde hay restos del barrio de notables de la Narbona romana, con sus calles, casas de patricios, termas y una basílica.
- Museo Narbo Via
Nosotros no fuimos a visitarlo, pero si tienes tiempo, en este museo puedes conocer el pasado romano de Narbona, cuando se llamana Narbo Martius, que fue la primera colonia romana en la antigua Galia en el siglo I a.C. La entrada cuesta 9€.
Narbona con niños
- Paseo en tren turístico
Nosotros somos muy fans de los trenes turísticos, que te dan una vuelta por la ciudad, al tiempo que te van contando detalles sobre la historia y sobre lo que estás visitando. El trenecito sale al lado del Promenade des Barques, bastante cerca del Ponts des Marchands (a la altura de un Starbuck). El paseo cuesta 8€ los adultos y 5€ los niños y dura 45 minutos. El recorrido es audioguiado y hay narración en español.
- Paseo en barco por el canal
Nosotros no lo hicimos, pero salen de muy cerca de donde está el tren. Dura una hora el paseo y si has hecho el del tren, enseñando el billete, te hacen 2€ de descuento. Creo que el precio es igual que el del tren con el descuento.
- Caza del tesoro
En la Oficina de Turismo se puede adquirir una caja (desconozco el precio) para buscar un tesoro por la ciudad. Hay dos tipos de búsqueda del tesoro. A nosotros no nos dio tiempo a hacerlo, pero tengo entendido que es bastante divertido y entretenido, pero se precisa tener tiempo.
- Hacerse fotos sobre unos dibujos hiperralistas que hay en el suelo
En tres puntos de la ciudad encontramos en el suelo unos dibujos muy chulos en el suelo, que dan sensación de ser en 3D.
Dónde alojarse
Cuando buscamos alojamiento, vimos que tanta oferta hotelera como habríamos pensado. Los hoteles que nos gustan, que suelen ser los Ibis o Novotel, en esta ciudad, están a las afueras, a unos 2-3 km del centro.
Nosotros nos alojamos en un bonito apartamento que estaba en el centro, a solo unos pasos de la Place de l’Hôtel de Ville. Tenía dos habitaciones, pero camas como para seis personas, y dos amplias terrazas don vistas a la ciudad.
El apartamento estaba fenomenal, muy bien equipado y muy limpio. La única pega es que es un tercero sin ascensor, y que si vas con coche, está ubicado en una calle peatonal. El precio para dos noches fue de 220€.
Cómo moverse en Narbona
Para recorrer Narbona, no se precisa coche, y se puede llegar bien andando a todos los puntos turísticos. Lo único que está lejos del centro son Les Grands Buffets, que quedan a unos 25 minutos andando.
Dónde comer
- Les Grands Buffets
Poder comer en Les Grands Buffets era la principal razón que nos llevó a Narbona. Sin embargo, no resulta nada fácil lograr reserva. Las reservas se abren con un año de antelación y si quieres ir en fin de semana, tendrás que reservar 365 días antes. Para entre semana, se puede encontrar mesa con unos 5 meses de antelación. No obstante, es recomendable ir mirando de vez en cuando, por si se hubiera producido alguna cancelación.
Hacer la reserva es gratis, pero tienes que registrar una tarjeta de crédito. Si cancelas hasta dos semanas antes, te cobrarán 5 € por persona que estuviera en la reserva. Si cancelas con menos tiempo y hasta el día antes, te cobran además 30€ por persona. Y si cancelas con menos de 24 horas, te cobran el precio completo del buffet.
Nosotros supimos que viajaríamos a Narbona en febrero, y ya no quedaba absolutamente nada para las fechas en las que iríamos en junio. Nosotros mirábamos de vez en cuando a ver si había alguna cancelación y también estuvimos mirando a diario las dos últimas semanas y vimos alguna mesa libre, aunque no para los días que íbamos a estar nosotros.
¿Entonces cómo logramos entrar? Pues el día que llegamos a Narbona nos presentamos directamente en la puerta de Les Grands Buffets a preguntar para cenar. Tras esperar un ratito, nos dijeron que había habido una cancelación y que tendríamos mesa 30 minutos después. Y es así como logramos comer aquí.
El buffet es muy caro (y se ha ido encareciendo en los últimos años de manera desorbitada), pero la verdad es que merece muchísimo la pena. La comida es espectacular y el lugar lo es también mucho.
En 2024, el buffet cuesta 57,90€ los adultos y 28,90€ los niños entre 6 y 10 años (y al parecer, si tienen duda con la edad del menor, podrían pedir su documentación para comprobarlo). Los menores de 5 años, comen gratis si van con un adulto. No están incluidas las bebidas. Nosotros pedimos agua, y nos pareció incluso barato. Una botella de 1 litro nos costó 1,50€.
- Les Halles
Es otra de las opciones que no te puedes perder. Les Halles es un mercado, parecido al de San Miguel de Madrid. Como decía más arriba, hay varios puestos de restaurantes, para comer en la barra. El más famoso es Chez Bébelle, porque desde la barra del bar, uno de los trabajadores pide a través de un megáfono carne a la carnicería de en frente, y el carnicero se la lanza desde su puesto.
Nosotros no logramos sitio en Chez Bébelle, pero comimos en Chez Fourmi, que está al lado, y se come también muy bien, aunque no hacen el “espectáculo” de pedir la carne fresca y lanzarla sobre las cabezas. Pero también vimos como se acercaban al carnicero que tenían próximo a coger la carne que iban a cocinar a continuación.
De precio, no está nada mal. Nosotros pedimos un plato con dos hamburguesas, una hamburguesa con pan y un bistec de caballo, más dos coca-colas y agua de “garrafe” (de grifo), y un café y nos costó 55€. Todos los platos llevaban patatas fritas caseras y ensalada.
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